Globaali ja verkostoitunut yhteiskunta edellyttää kasvavia kuljetusmääriä ja etäisyyksiä. Toimiva liikennejärjestelmä on edellytys yhteiskunnan kehittymiselle ja sillä on suuri taloudellinen merkitys. Suomi on pitkien välimatkojen maa, jossa tuotetta kohden kertyy enemmän kuljetuskilometrejä kuin missään muualla Euroopassa.

Suomessa tavaraliikenteen kuljetukset ovat olleet koko 2000-luvun yli 450 miljoonaa tonnia. Tästä määrästä kuljetetaan 86 prosenttia tieliikenteessä.

Suomen elinkeinoelämän logistiikkakustannukset vuositasolla ovat noin 38 miljardia euroa ja liikenteen yhteiskunnalliset haittakustannukset 3 miljardia euroa vuodessa. Liikenneala on myös merkittävä työllistäjä. Maanrakentamisen, liikenteen ja siitä riippuvien toimialojen työllisyys on 23.500 henkilöä, mikä on vajaa 2% kaikista työllisistä. Maanteiden tavaraliikenne on Suomen kilpailukyvyn kannalta merkittävä toimiala ja työllistäjä. Tyypillinen kuljetusyritys on pieni perheyritys, joka liikennöi 1–3 ajoneuvolla.